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TOUZE J., DROSSART F., Hommage à James Gammill, in Interligne, IV Groupe, publié le 27 Déc 2017
Résumé :
Ce 27 décembre 2017, Francis Drossart, Président du IV Groupe s’associe à l’hommage rédigé par Jacques Touzé lors du récent décès de James Gammill.
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Hommage à James Gammill
James Gammill, membre fondateur du GERPEN est décédé à Paris le 16 décembre 2017 ; Sa disparition prive le GERPEN (groupe d’études et de recherche psychanalytique sur le développement de l’enfant et du nourrisson) de sa présence attentive et bienveillante qui a accompagné la vie de notre groupe depuis sa création jusqu’à cette année 2017.
Américain, James a passé sa jeunesse aux USA. À 18 ans, lors de la seconde guerre mondiale il était navigateur dans l’armée de l’air américaine et a participé à la libération de Paris.
Après la guerre il est venu à Londres où il a fait une psychanalyse avec Paula Heimann et reçu l’enseignement direct de Mélanie Klein au cours de supervisions et de séminaires. Il fait alors la connaissance de Donald Meltzer, son compatriote, que Mélanie Klein l’avait chargé d’accueillir. Ils ont participé ensemble à des séminaires à l’Institut de Psychanalyse de Londres de 1954 à 1957, et noué à cette époque une solide amitié.
Retourné aux États-Unis en 1960 James Gammill devint maître-assistant de psychiatrie à l’Université de Nashville (Tennessee).
Il revient en France en 1966 où il devint membre de la SPP. Il développe alors un enseignement centré sur l’œuvre de Mélanie Klein qui restait très méconnue en France à cette époque. Divers psychanalystes d’enfant parmi lesquels Jean et Florence Bégoin, Geneviève Haag et Didier Houzel, découvrent avec son aide non seulement l’œuvre de Mélanie Klein, mais aussi les auteurs post-kleiniens tels que Wilfred Bion, Esther Bick, et Frances Tustin.
Au début des années 70 Geneviève Haag organise un séminaire autour de James Gammill. À cette même époque James Gammill va faciliter la rencontre de ce groupe de psychanalystes d’enfants avec Donald Meltzer. En 1973 D. Meltzer fit une communication dans un congrès international à Paris. James Gammill en profita pour lui présenter Geneviève Haag. C’est dans les jours suivants que fut envisagé d’organiser des séminaires à Paris avec D. Meltzer et Martha Harris.
Le tout premier séminaire eut lieu en 1974 chez les Bégoin et fit une très forte impression sur les psychanalystes présents : l’élan était donné et dans les années qui suivirent D. Meltzer revint trois fois par an… Anik Maufras du Châtellier assura seule la gestion de ces rencontres de 1974 à 1983. L’assistance devenant plus nombreuse a conduit en 1983 à créer une association régie par la loi de 1901 : le GERPEN.
James Gammill très présent à toutes ces étapes de la naissance et de la vie du Gerpen nous a accompagnés en participant aux week-ends de travail qui se tenaient à Paris. Mais dès cette époque James Gammill allait aussi un peu partout en province apporter son enseignement notamment à Toulouse, Caen et Aix en Provence… Infatigable, James facilitait les liens entre les psychanalystes de Paris et des provinces, de France et du Royaume-Uni…
Nous éprouvons une vive reconnaissance envers James pour tout ce qu’il nous a apporté pendant toutes ces années. Les témoignages entendus lors de l’émouvante cérémonie d’hommage qui s’est tenue vendredi 22 décembre au Père Lachaise ont montré l’ampleur de l’émotion que suscite sa disparition et la gratitude des uns et des autres, de ceux qui ont pris la parole et de ceux qui écoutaient, ainsi que des nombreux collègues qui n’avaient pas pu venir à cette cérémonie. Tous ont souligné cette profonde bienveillance qui caractérisait son écoute et la grande sollicitude qu’il manifestait dans l’écoute des enfants en souffrance et de leurs parents. Je ne peux que m’associer à cette gratitude tant James et le GERPEN ont été important dans mon évolution personnelle et ont transformé l’écoute de mes patients.
Jacques Touzé